MONO

Le groupe de rock instrumental MONO, basé à Tokyo, au Japon, et composé de quatre membres, a été formé en 1999. Leur approche unique, mêlant des arrangements orchestraux émouvants et des sonorités de guitare shoegaze, est tenue en très haute estime, à tel point que leur musicalité distinctive et leur palette musicale diversifiée ont transcendé le genre du rock pour exister dans un univers propre. Comme l’a déclaré le magazine musical britannique NME : « C’est une musique pour les dieux ».

Au cours de la première décennie, MONO a rapidement acquis une réputation acclamée, notamment grâce à ses performances live. À travers leurs tournées mondiales annuelles comptant environ 150 concerts et couvrant aujourd’hui plus de 60 pays, critiques et fans de rock s’accordent à dire que la résonance euphorique et dynamique de leurs prestations scéniques fait de MONO l’un des meilleurs groupes live existants.

Un des moments marquants de leurs débuts fut une série de concerts spéciaux pour leur 10ᵉ anniversaire, accompagnés d’un orchestre, à New York, Tokyo, Londres et Melbourne. Ces concerts ont ensuite été immortalisés dans l’album live Holy Ground. MONO détient désormais fièrement le titre de l’un des groupes japonais les plus reconnus à l’international. Pour le concert anniversaire de Tokyo, ils ont également eu l’honneur de collaborer avec Fuminori Shinozaki, maître de l’Orchestre symphonique de la NHK.

En dehors du studio et de la scène, MONO s’est également fait un nom en tant que compositeur de musiques de films. Après avoir sorti 10 albums à succès, dont un album live avec orchestre, le groupe a reçu la prestigieuse récompense The Marshall Hawkins Awards: Best Musical Score – Featurette au Idyllwild International Festival of Cinema pour leur court-métrage collaboratif Where We Begin en 2015. Ils ont également été nommés pour l’Ariel Award de la meilleure musique originale pour le film The 4th Company, sorti en 2016. De plus, MONO a composé la musique de plusieurs œuvres cinématographiques et télévisuelles, notamment le film All God’s Children Can Dance d’après l’œuvre de Haruki Murakami, le drame télévisé Kanata No Ko produit par la chaîne japonaise WOWOW, ainsi que le film Real Onigokko, écrit et réalisé par Sion Sono, entre autres.

En 2018, MONO a entamé un nouveau chapitre. Après avoir accueilli un nouveau batteur, Dahm, le groupe a commencé à préparer la célébration de sa deuxième décennie. Pendant cette période, ils ont reçu une invitation spéciale pour être l’une des têtes d’affiche du Meltdown Festival de Londres, à la demande personnelle de Robert Smith de The Cure, curateur de l’édition 2018 – un immense honneur venant d’une de leurs inspirations de longue date. Ils ont ainsi partagé la scène avec des artistes tels que My Bloody Valentine, Nine Inch Nails, Mogwai et Deftones.

L’année suivante, MONO a célébré son 20ᵉ anniversaire. Pour marquer l’occasion, leur 10ᵉ album, Nowhere Now Here, est sorti, accompagné d’une tournée mondiale d’un an comprenant quatre concerts spéciaux avec orchestre à New York, Chicago, Los Angeles et Londres, qui se sont achevés en mars 2020. L’un de ces concerts, donné au Barbican Hall de Londres devant une salle comble de 2 000 spectateurs, a été immortalisé dans l’album live Beyond the Past, qui s’est classé 2ᵉ dans le Billboard’s Classical Crossover Albums aux États-Unis.

Désormais, MONO entame sa troisième décennie. Au plus fort de la pandémie de COVID-19 en 2020, le groupe a commencé la production d’un nouvel album avec son collaborateur de longue date, Steve Albini. Leur 11ᵉ album, intitulé Pilgrimage of the Soul, est sorti en septembre de l’année suivante. Pour la première fois, il s’est classé 85ᵉ au Billboard’s General Album Sales aux États-Unis et 2ᵉ dans la catégorie Alternative New Artist Albums.

En 2022, MONO a entamé la composition de la bande originale du documentaire My Story, the Buraku Story, réalisé par Yusaku Mitsuwaka. Après sa première nationale la même année, le film a remporté le premier prix du Cultural Film Award lors de la 96ᵉ édition du Kinema Junpo Best Ten.

L’année 2024 marque le 25ᵉ anniversaire de MONO. Pour célébrer cette occasion, le groupe a sorti son 12ᵉ album, OATH, le 14 juin, et a entrepris une tournée avec orchestre dans 16 pays — France, Belgique, Allemagne, Royaume-Uni, Pays-Bas, Danemark, Suède, Finlande, Hong Kong, Taïwan, Thaïlande, Malaisie, Singapour, Chine, Japon et États-Unis — d’octobre à décembre. Certaines séquences du concert de New York ont ensuite été diffusées par la chaîne de télévision japonaise NHK dans l’émission Catch! World’s Top News, avec des interviews exclusives, en janvier 2025.