Miles from Kinshasa
Miles, de son vrai nom – Vivien Kongolo – est peut-être « à des kilomètres de Kinshasa », mais l’essence de sa patrie et de son personnage itinérant (ses années de formation ont été passées à Paris) s’infiltre dans son expression sonore diasporique ; son surnom autoproclamé joue sur la riche cache culturelle de la capitale, le Congo. Invoquant l’histoire de sa ville natale; l’attractivité francophone de Paris ; et le creuset cosmopolite de sa maison du sud de Londres, Miles crée des chansons hybrides qui s’inspirent des brins de sa vie nomade.
Miles a régulièrement gravi les échelons, opérant mieux en marge, s’écartant d’un modèle de l’industrie qui risque l’infamie et la surexposition. En 2016, la sortie de son premier single « IVRY » a marqué sa première ère – le mini-album « LIMBO » – un détour rythmé dans un terrain sonore dystopique inondé de synthés et de caisses claires. Son attrait naissant a été solidifié avec une performance de COLORS Studio de la pièce maîtresse de l’EP « Could We Just Talk Place? »
Depuis, Miles a taquiné l’évolution de son son. Le troisième album de Kanye West, « 808s & Heartbreak », était axé sur la renaissance et la réinvention artistiques – une synthèse austère de RnB et d’électro-pop. S’inspirant de ces tropes de l’un de ses disques préférés et de ses principales influences, Miles a sorti « Golden » et « Analogue » à la fin de l’été 2018, transformant subtilement son paysage sonore en quelque chose de moins insurgé et de plus lucide.
Coïncidant avec ces sorties, Miles a collaboré avec deux membres de la Next Gen de Nu RnB : produire la bombe de jazz lisse de « Civilian On Heat » pour l’EP « 4U » d’Ojerime, et échanger des interactions électriques avec l’artiste Latinx Desta French sur « TYWA (Talk Your Way Round )’. Sur « Maybe » de 2019, Miles s’est encore éloigné de l’itération de la distorsion, des voix aiguës et des boucles de batterie électroniques qui définissaient son matériel antérieur, en faveur de quelque chose de plus résonnant émotionnellement – son lyrisme lugubre fermentant entre le silence et la solitude. Les singles « No Fair, No Way/Pretend » et « Stay » complètent le triumvirat de singles qui a empêché la nouvelle ère.
English
Miles, real name – Vivien Kongolo – may be “miles from Kinshasa”, but the essence of his homeland and roaming persona (his formative years were spent in Paris) seeps into his diasporic sonic expression; his self-styled moniker a play on the rich cultural cache of the capital, Congo. Invoking the history of his birthplace; the francophone appeal of Paris; and the cosmopolitan melting pot of his home in South London, Miles creates hybridised songs that pull from strands in his nomadic life.
Miles has steadily risen through the ranks, operating best on the fringes, veering from an industry blueprint that risks short-loved infamy and overexposure. In 2016, the release of his debut single ‘IVRY’ signalled his first era – the mini-album ‘LIMBO’ – a downbeat detour into a dystopic sonic terrain awash with synths and snares. His nascent appeal was solidified with a COLORS Studio performance of the EP centrepiece ‘Could We Just Talk Instead?’- a co-sign from a “global prescriber” of world music talent.
Since then, Miles has teased the evolution of his sound. Kanye West’s third LP, ‘808s & Heartbreak’, was predicated around artistic rebirth and reinvention – an austere synthesis of RnB with electro-pop. Drawing on these tropes from one of his favourite records and foremost influences, Miles, released ‘Golden’ and ‘Analogue’ in the late Summer of 2018, subtly shifting his soundscape into something less insurgent and more lucid.
Coinciding with these releases, Miles collaborated with two of Nu RnB’s Next Gen: producing the smooth jazz bombast of ‘Civilian On Heat’ for Ojerime’s ‘4U’ EP, and exchanging electric interplay with Latinx artist Desta French on ‘TYWA (Talk Your Way Round)’. On 2019’s ‘Maybe’, Miles further veered from the iteration of distortion, pitched vocals and electronic drum loops that defined his earlier material, in favour of something more emotionally resonant – his mournful lyricism fermenting between silence and solitude. Singles ‘No Fair, No Way/Pretend’ and ‘Stay’ completed the triumvirate of singles that precluded the new era.