ELI SMART

Dans la culture hawaïenne, il y a l’expression « kani ka pila » – l’invitation à jouer de la musique ensemble dans votre jardin. Son essence est ancrée dans l’esprit hawaïen lui-même : la manière dont la musique et le sens facile de la communauté sont inextricablement liés. Il peut y avoir deux ou trois guitares, quelques ukulélés, une contrebasse pakini faite maison et quelqu’un jouant des cuillères pour maintenir le rythme – un mélange spontané et libre d’instruments jusqu’aux petites heures du matin.

C’est cette énergie que le chanteur-compositeur hawaïen Eli Smart cherche à capturer dans son deuxième EP, « Aloha Soul ». C’est un titre qui est à la fois un genre inventé par lui-même et un sentiment ineffable qui n’a pas de parallèle en anglais, et à travers ses cinq titres, Eli cherche à le définir.

Émergeant avec son projet de début « Boonie Town » en 2021, son son fusionnait la soul aux yeux bleus avec les tropiques de son chez-lui à Kauai. Avec ses mélodies ludiques, il semble aussi doux qu’une brise tiède dans vos cheveux ; il est aussi agréable à écouter que les horizons infinis de l’île le sont à regarder. Écouter Eli Smart, c’est se laisser aller à ses rythmes paisibles, à sa « dérive polynésienne ».

Mais bien que « Aloha Soul » soit couronné d’un certain optimisme, il a été écrit à une période de turbulences dans la vie d’Eli. À dix-huit ans, il a déraciné toute sa vie pour fréquenter l’université à Liverpool, la ville légendaire qui a vu naître sa plus grande influence, les Beatles. Alors que la scène musicale à Kauai se limitait à des jams légers et à des fêtes sur la plage, Liverpool offrait une ruche de créatifs partageant les mêmes idées et un circuit ancré dans une histoire illustre. Enivré par toute cette excitation, Eli a façonné son son avec autant de groupes et de soirées micro ouvert qu’il pouvait s’impliquer, tout en construisant un arsenal de morceaux qui attiraient de plus en plus de publics. La force de cette réputation en direct et la sortie de son premier single endormi et ensoleillé « Come On, Come On, Come On » ont attiré l’attention de Polydor. Après avoir signé le contrat, tout commençait à se concrétiser pour Eli Smart.